On appelle carre l'incision pratiquée sur le pin à l'aide d'un hapchot et par laquelle s'écoule la gemme. Cette plaie de l'arbre doit être rafraîchie régulièrement,  plus souvent pendant les chaudes journées (tous les 5 jours) que pendant les périodes fraîches  (tous les 15 jours). L'écoulement n'est abondant que du début du mois de mars à la fin octobre, période appelée campagne ou saison.

La carre n'entame l'aubier que sur 1 cm d'épaisseur. Variable, sa hauteur  initiale  au  pied de   l'arbre ne dépasse pas quelques centimètres pour atteindre 60 cm au terme de  la  première campagne: c'est le basson ou carre basse. La suivante ou doubleyre (doublé)  atteindra  130 cm au   terme de la  seconde année. Puis la trésole (troisième) dépassera 2  mètres et  la haute  2,80 mètres  les deux  années suivantes (à cette étape on utilise le rasclet à la place du hapchot). Jusqu' en 1900, il n'était pas rare  de "gemmer"  une cinquième  année la  même carre  haute de 3,80 mètres. Le gemmeur utilisera alors le pitey ou tchanque.

L'emplacement de la carre n'est pas laissé au hasard. Le gemmeur doit choisir  pour  la première les flancs "est" , à l'abri de vent, des pluies d'ouest et sous les rayons du soleil levant.  L'orientation des carres suivantes dépend de la destination ultérieure du pin. Un pin dit "en  place"  n'était abattu qu'au terme de sa vie, après 60 ans. Le pin dit "d'éclaircissage" était enlevé  pour  favoriser la croissance des premiers. Pour les pins en place, dont la circonférence pouvait  atteindre  2 mètres après 50 ans, une rotation plus compliquée des carres ménageait au mieux la  croissance de  l'arbre.
Quelques années avant l'abattage, on ouvrait plusieurs carre à la fois pour  une récolte optimale mais qui "épuisait" le pin. Ce procédé, nommé "gemmage à mort", imbibait de gemme la  première bille, la rendant résistante aux attaques ultérieures d'insectes et justifiant son emploi en  menuiserie.